今天，针灸是最流行的治疗方法之一 中医药 在西方。中医是一种互补的健康方法，最早起源于2500多年前的古代中国，并从那时起不断发展。为了治疗各种各样的疾病、疼痛和与压力相关的症状，中医师使用整体技术，包括针灸、草药、太极、气功、按摩疗法和各种“身心练习”
在过去几十年里，美国和其他西方国家对针灸和其他中医技术的使用稳步上升。根据一份报告 大调查 2007年，美国国家卫生研究所（National Institute of health）采用了补充性健康方法，仅在美国，2007年就有至少310万人尝试过针灸。调查显示，1997年至2007年间，去看针灸师的人数增加了三倍。
什么是针灸？
针灸是一种整体健康技术，源于传统中医实践。在传统中医实践中，训练有素的医生通过将细针插入皮肤来刺激身体上的特定穴位。大多数人问的第一个问题是，“针灸痛吗？”令人惊讶的是，虽然针灸中使用了针头，但治疗方法相对来说没有疼痛。事实上，针灸最流行的用途之一是以自然的方式减少全身慢性疼痛，而不需要药物，因为药物可能会导致不必要的副作用。
迄今为止，大多数研究针灸的研究都检验了针灸是否可以安全地治疗 减轻疼痛 然而，预计在未来几年里，研究人员将继续研究它是否对其他疾病也有帮助，包括 焦虑 抑郁症 发炎 、潮热、化疗副作用和失眠。
针灸是如何起作用的？
针灸被认为是一系列的程序，而不是一种精确的疼痛或疾病管理方法。所有针灸实践都涉及使用各种技术（通常是针头）刺激身体上的特定穴位。到目前为止，在临床和科学研究环境中，研究最多的针灸类型是使用薄、实心、金属针轻轻刺穿皮肤的类型。
针灸通常是用手进行的，由训练有素的医生小心地将针头插入身体的特定部位，非常浅地插入皮肤。通常一次使用大约10到20根细针。这些针头足够小，可以装进一个正常大小的用来采血的针头里，这使得这个过程对大多数人来说相当无痛。
也有一些类型的针灸使用通过针头的光-电刺激，或者根本不使用针头。例如，穴位按压通常被认为是简单的“无针针灸”，使用有针对性的按摩技术，通过按压某些穴位来刺激身体能量。
穴位是身体上的特定部位，是针灸治疗的重点。中医将针灸解释为一种“平衡能量或生命力流动”的技术，通过刺激身体上特定的小通道可以获得能量。
中医认为有一种流动，称为 气 或“气”，位于全身特定的“经络”。气被认为是区分病人和健康人的东西——当气不平衡时，疾病、疼痛、睡眠不良和疲劳都可能发生。
- 身体上有14条主要的能量通道经络，每一条经络上有数百个穴位，在这些穴位上插入针灸针。
- 包括手、臂、脚、头、背和主要器官上的360个不同点。他们相信，通过将针头轻轻插入身体的某些部位，可以利用气流，并重新平衡患者的能量。
- 穴位往往位于神经进入肌肉的部位、肌肉的中点或肌肉与骨骼连接的部位。
一些主要的针灸经络包括：
- 肺经
- 大肠经
- 胃经
- 脾经
- 心经
- 小肠经
- 膀胱经
- 肾经
- 肝经
针灸使用
目前，针灸用于治疗以下情况：
- 肌肉痉挛和疼痛
- 慢性背部问题和疼痛
- 头痛，包括减少偏头痛的频率和强度
- 颈部疼痛
- 骨关节炎
- 膝盖疼痛
- 过敏
- 消化问题
- 情绪、抑郁
美国卫生与公共服务部 州 那个
…有希望的结果显示，针灸治疗成人术后和化疗后恶心呕吐，以及术后牙痛的疗效。还有其他情况，如成瘾、中风康复、头痛、月经痛、网球肘、纤维肌痛、肌筋膜疼痛、骨关节炎、腰痛、腕管综合征和哮喘，其中针灸可能是有用的辅助治疗 .
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7针灸的好处
1.有助于减少头痛和偏头痛
2009，来自慕尼黑大学补充医学中心的研究人员 检验过的 在涉及2137名针灸患者的11项研究中，他们得出结论，针灸“可能是一种有价值的非药理学工具，用于治疗频繁中风患者” 慢性紧张型头痛 .”
该综述研究了多个临床试验，比较了针灸治疗与“假针灸”（安慰剂类型的针灸）治疗的效果，以及完全不接受治疗以缓解疼痛的效果 偏头痛 头痛 疼痛特别是，随机放置针头的组和策略性放置针头的组的头痛症状都有所减轻。对照组没有任何变化。
然而，在后续调查中，接受真正针灸治疗的组的头痛天数和头痛强度继续下降。
2.改善慢性疼痛，包括背部、颈部、膝盖或关节炎疼痛
针灸被证明对改善慢性病更有效 背痛 比2006年没有针灸治疗要好 学习 由柏林大学医学中心完成。在慢性腰痛患者中，接受八周以上针灸治疗的患者组与未接受任何治疗的患者组的疼痛报告有显著差异。
更令人印象深刻的是2012年 学习 这项研究由斯隆·凯特林纪念医院流行病学和生物统计学系完成，旨在确定针灸治疗四种慢性疼痛疾病的效果：背部和颈部疼痛， 关节炎 、慢性头痛和肩痛。
研究人员回顾了涉及17000多名患者的临床试验，结果表明，接受针灸治疗的患者在背部和颈部肌肉疼痛、骨关节炎和慢性头痛方面的疼痛程度低于安慰剂对照组的患者。结论是，针灸治疗慢性疼痛是有效的，而且“不仅仅是安慰剂效应，因此它是医生合理的转诊选择。”
3.帮助治疗失眠
北京中医药大学举办大型活动 荟萃分析 2009年，这项研究显示，针灸对减轻疼痛有好处 失眠症状 相比之下，没有治疗。分析发现，在服用药物或草药来帮助睡眠的患者中，增加针灸疗法比单独服用药物或草药效果更好。
另一个好处是，与许多睡眠药物不同，针灸治疗完全没有副作用。
4.改善癌症和化疗的恢复
据美国国家癌症研究所称，几项研究表明，针灸有助于增强免疫力，加速癌症治疗后的康复。一 随机试验 例如，研究发现，与未接受针灸治疗相比，针灸治疗增强了免疫力、血小板计数，并阻止了放射治疗或化疗后健康细胞的减少。
研究人员报告说，两个针灸治疗组的患者在治疗过程中疼痛减轻，生活质量改善，化疗的各种不良反应（如恶心）减少。
5.有助于防止认知能力下降
一些早期研究已经显示了针灸治疗帕金森氏症的有效性的新信息。研究表明，针灸可以缓解与年龄相关的认知衰退症状，因为它在大脑的某些区域（如壳核和丘脑）产生神经反应，而这些区域尤其受到针灸的影响 帕金森氏症 病 .
在2002年 学习 在马里兰大学医学院神经病学系完成后，20例帕金森患者接受了16次针灸治疗后，85%的患者报告了个体症状的主观改善，包括震颤、行走、书写、缓慢、疼痛、睡眠、抑郁和焦虑。没有副作用。
6.支持怀孕、分娩和产后健康
许多医生现在推荐针灸作为一种治疗方法，以减轻压力，平衡激素，缓解怀孕和分娩时的焦虑和疼痛。
对于怀孕期间的许多常见症状，它被认为是一种安全的治疗方法，可以缓解身体和情绪上的压力 身体劳损 -以及在婴儿出生后帮助母亲缓解任何情绪、抑郁、精神或身体症状。它甚至可以在宝宝准备好身体的时候使用 劳动 .
注意：在怀孕期间，受过训练的针灸师会避免使用几个穴位。所以，我总是建议你做功课，确保你的针灸师获得了最佳护理的许可证。
7.可能有助于缓解多囊卵巢综合征
研究 提示针灸可能有益于多囊卵巢综合征（PCOS）患者，多囊卵巢综合征是育龄女性最常见的内分泌疾病，通过“增加流向卵巢的血流量，减少卵巢体积和卵巢囊肿的数量，通过增加胰岛素敏感性、降低血糖和胰岛素水平、降低皮质醇水平以及帮助减肥和厌食来控制高血糖。”然而，需要更多的研究来了解这种疗法的真正疗效。同样，其他 研究 研究发现，与体育锻炼或不进行干预相比，电针干预对多囊卵巢综合征患者的益处更大。
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期待什么
针灸疗法的工作原理如下：
- 首先，针灸师将与患者谈论他们的疼痛和与健康相关的目标。
- 然后他们通常会看病人的舌头，按压他们的重要器官，看看是否有任何明显的不平衡因素。
- 然后，针灸师将使用无菌一次性小针头，并将它们沿着身体上的特定“经络”放置。
- 针灸师将通过将手指或手轻轻放在患者身体上来检查身体上的“脉搏”，以感觉患者的能量是如何流动的。发红也可能发生在针头周围，这被认为是该区域能量不平衡的迹象。
- 当专利的能量被重新加工和平衡时，针通常会停留很短的时间。
- 拔下针头后，患者可以继续一天的工作，通常建议患者多喝水，以帮助排毒。
风险和副作用
这个 国家卫生研究所 认为针灸是“一般认为是安全的，当一个经验丰富，训练有素的医生使用无菌针。”然而，一定要去接受过良好针灸训练的医生那里，以及去一家非常小心使用干净针头的机构，这一点很重要——不当的针灸和/或受污染的针头可能会带来很大的风险。
好消息是，FDA将针灸针作为医疗器械进行监管，并要求针灸针“无菌、无毒，且仅限合格从业者一次性使用”到目前为止，使用针灸针的并发症报告很少，因此风险被认为非常低。然而，这并不意味着不存在风险，因为使用非无菌针头时会产生一些严重的副作用。
至于需要多少针灸才能看到效果，目前还没有明确的临床指南。针灸通常被推荐为一种辅助治疗方法——除了物理疗法、运动和通过健康饮食减轻炎症等其他疼痛管理技术之外，还可以尝试。
结论
是的，特别是对于慢性疼痛和上面列出的好处。虽然在其他领域还需要做更多的研究，但已经完成的研究表明，插入针头和战略性放置这些针头对健康都有好处。与其他疗法相比，它似乎效果最好——因为它以一种其他自然疗法更有效的方式连接身体。
虽然有一些研究表明，与策略性针灸相比，仅接受随机针刺疗法的患者的疼痛控制效果相同，但接受策略性针灸疗法的患者的疼痛控制效果也相同 持久的 救济还有一些理论表明，针刺本身也会刺激身体系统，触发身体开始愈合过程，并释放抑制疼痛的内啡肽。
疼痛是一种从大脑到身体，从身体到大脑的往复信号，告诉它有什么不对劲。身体感受到的疼痛越多，它就越期待并能体验到这种疼痛。虽然疼痛往往有真正的原因，但疼痛的经历往往比功能障碍的实际原因更让人虚弱。
最终，大多数慢性疼痛患者——由于疼痛的持续性和/或疼痛的增加——对疼痛变得不敏感 止痛药 ，使身体需要越来越多。止痛药不仅会增加炎症，对身体有害，而且还会产生大量其他副作用，随着使用时间的延长，副作用也会增加。
针灸是一种很有希望的治疗慢性疼痛患者的方法，这些患者已经开始期待疼痛，因此会经历更严重的疼痛和创伤。
与许多自然疗法一样，包括新的主流身心意识疗法，患者如何感知和接受治疗会影响疗效。这就是为什么现在主流医学正在实施集中呼吸、生物反馈和其他替代疗法的原因。
无论针灸是对神经系统和通路的治疗，还是训练大脑体验更少的疼痛，无论哪种方式，长期的益处和副作用的低风险都使它成为我书中可行的治疗选择。
