我们可能都同意，离开小隔间出去度假或午休冥想、整理大脑感觉很好。但是你知道吗，我们日常生活中的这些干扰实际上会让我们的思想和身体变得更好？在生物学层面上？
最近的一项研究发表在 转化精神病学 发现度假和 冥想 实际上对我们的分子网络产生了影响。这项研究跟踪调查了94名30至60岁的健康女性。他们都住在同一个度假胜地，其中一半只是度假，另一半接受冥想训练。为了更好地理解“冥想效应”，研究背后的科学家还跟踪了30名经验丰富的冥想者，他们在同一周也在静修。 ( 1. )
研究团队观察了20000个基因的变化，以确定哪些基因在度假旅行期间和之后发生了变化。结果表明，在度假胜地待上一周显著改变了所有组别参与者的分子网络模式——度假者、初级冥想者和经验丰富的冥想者。
也许毫不奇怪，最显著的基因活性出现在与应激反应和免疫功能相关的区域。在体验结束一个月后，这些新手冥想者在放松的浪潮中，抑郁症状更少 减压 与不冥想的度假者相比。
从本质上讲，虽然休假或进行深度冥想可以减轻压力似乎是合乎逻辑的，但这是研究人员首次能够在短时间内确定人体基因的重大变化。
但是当你去度假或冥想时，你的身体会发生什么呢？
假期健康益处：假期如何改变你的身体
让我们从房间里的大象开始：我们大多数人都没有充分休息。事实上，带薪休假的美国员工平均每年只使用一半的时间。( 2. )还有那些 是 在假期里，你不会放松；61%的人承认在休假期间做过一些工作。
虽然看起来你只是在进步，向老板证明自己的价值，但没有充分利用假期意味着你没有享受假期的好处。
首先，仅仅计划一次假期实际上就能提高幸福感。无论是出于对未知事物的期待，还是计划时间的兴奋，为假期做准备都可以 增加幸福感 在一项研究中，参与者在离开前大约8周。( 3. )
但真正的魔法发生在你度假的时候。身处一个新的环境，尤其是在国外，会影响我们的神经通路对事物的反应——也被称为 神经可塑性 –可以让我们更有创造力。当我们处于正常的日常生活中时，我们的大脑可以进行自动驾驶：它们知道事物如何工作以及位置在哪里。但当我们的大脑接触到新的声音、口味和文化时，不同的突触会在你的大脑中启动，使我们的大脑恢复活力，并鼓励我们尝试新的事物，哪怕只是因为你不得不这么做。( 4)
也许你不太热衷于接触你的创意面。度假对你的身体也有帮助。弗雷明翰心脏病研究始于1948年，目前仍在进行中。该研究发现，每六年休假一次的女性患心脏病的几率是至少每两年休假一次的女性的近8倍。( 5. )
麻州大学的一项研究发现，中年男性处于高风险状态。 冠心病 每年休假的频率与死亡风险的降低有关：定期休假的男性死于任何原因的可能性降低21%，死于心脏病的可能性降低32%。( 6. )当你可以躺在海滩上时，谁需要药物？
也许你没有乘坐喷气式飞机去异国他乡或一次休假几周的奢侈。但这并不意味着你不应该继续休假。不管你是在享受“闲逛”还是和家人一起上路，关掉电子邮件和“拔掉插头”都能让你轻松进入假期心态。
愿意尝试新事物，无论你是否在一个陌生的地方，都可以让你的大脑保持活跃和警觉。尝试一下当地的食物和你通常不喜欢的冒险。留在当地？去一家你可能不熟悉的餐厅，或者去附近一个你还没有去过的小镇。
冥想如何改变你的身体
冥想 它已经存在了数千年，而练习“心灵锻炼”的人的积极影响也被吹捧了几乎同样长的时间。但现在，科学可以证明，你在几分钟禅后感受到的益处是真实的，并且实际上改变了你的细胞。
例如，2014年发表在《华尔街日报》上的一项研究 巨蟹座 研究发现，在参与减压技术的癌症幸存者中，包括冥想和 瑜伽 ，改变了他们的细胞。( 7. )
在为期三个月的研究结束时，两组冥想者的端粒长度比对照组长，对照组只参加了一次六小时的减压研讨会。 端粒酶 是染色体末端的DNA片段。端粒缩短与衰老、癌症等疾病以及死亡有关。
随着我们的端粒衰老，不能再缩短，它们附着的细胞也开始死亡；我们的身体就是这样衰老的。研究结束后，冥想者的端粒长度与研究开始时相同。对照组的端粒较短，这表明在这三个月里，一些减压活动能够保持端粒完整。
“我们已经知道心理社会干预，比如 注意 冥想会帮助你在精神上感觉更好，但现在我们第一次有证据表明冥想也会影响你生物学的关键方面，”该研究的首席研究员琳达·E·卡尔森说。
冥想也被证明是有效的 减少焦虑 这一切都回到了“自我中心”，即内侧前额叶皮质。( 8. )这是我们大脑的一个区域，负责处理关于我们自己和周围世界的信息（因此称为“我”）。通常，从我们大脑的感觉和恐惧区域到自我中心的神经通路非常强大，会触发自我中心的反应。
冥想实际上削弱了这种联系，所以对令人不安的情况做出反应的本能也会减弱。与此同时，我们的自我中心与大脑外侧前额叶皮层（或评估中心）的联系得到加强。我们的大脑能够以更理性的方式评估正在发生的事情，而不是对某个情况感到惊慌失措。
例如，如果你给老板发电子邮件问一个问题，她需要几个小时才能回复，而不是担心你的工作受到威胁，那么你就可以确定她可能正在参加一个长时间的会议，目前无法联系到她。
经常冥想也会让你成为一个更有同情心的人。2008年的一项研究发现，当冥想者听到受苦的人的声音时，他们的颞顶叶结合处——大脑中与同理心有关的区域——比那些不经常冥想的人的大脑有更强的反应。( 9 )
你不需要花费数小时或金钱来开始冥想。你可以开始使用免费或廉价的智能手机应用程序，比如“停止、呼吸、思考”、“顶空”或“Buddhify”即使只是有意识地做几次深呼吸也能帮助我们放松心情。（另外，请查看我的“指南” 引导冥想 .)
看到科学越来越接近于理解我们的大脑是如何影响我们的身体和健康的，这真是太棒了。但老实说，我们大多数人不需要科学家告诉我们度假或冥想会让我们感觉更好。
接下来读： 快乐研究：什么让我们健康快乐？
