鸡蛋盒的声明足以让你头晕目眩。自由放养。有机的毛茸茸的母鸡在户外放松的照片。如今，捡一打鸡蛋已经不像以前那么简单了。鸡蛋种类繁多，纸箱上有很多索赔。但是，我们认为这些说法的含义往往与事实相去甚远，这不仅会影响产蛋的母鸡，还会影响你的健康。当涉及到 鸡蛋的健康益处 然而，你不能总是相信你在标签上看到的。
鸡蛋盒声称：最强烈的意义
作为消费者，我们被告知要阅读标签，真正了解我们购买的是什么。但说到鸡蛋，标签是非常令人困惑的。我们与玛丽·伯查姆（Marie Burcham）进行了交谈，她是该公司的牲畜专家 聚宝盆研究所 ，以便更好地理解这些说法的含义。。
有机的： 因为“有机”是美国农业部（USDA）规定的一个术语，所以这些鸡蛋必须符合特定的标准。有机鸡蛋来自没有服用药物或激素促进生长的鸡。它们不含抗生素和砷，有时用于控制非有机鸟类体内的寄生虫。有机母鸡也必须喂食经过认证的有机谷物。这确保了谷物是非转基因的，并且来自仅使用有机种植方法种植的有机种子。
有机食品中也禁止饲养哺乳动物或其他家禽的副产品。虽然鸡不需要有牧场，但它们必须能够进入户外。( 1. )严格来说，这意味着所有有机鸡都是自由放养的。
鸡蛋盒索赔：令人困惑的索赔
牧场： 虽然真正的牧场鸡蛋通常被认为是最好的鸡蛋，但这个术语也没有真正的定义。伯查姆说，由于禁止在标签上躺着，这些鸟肯定是被允许外出的，但不同公司的做法之间存在回旋余地。
然而，一般来说，放牧鸟类在泥土或草地上度过时间。他们通常住在更大的谷仓里，外面有大门，所以他们可以随意进出。奶油牧场的鸟类有移动式的鸟笼，定期将鸟类转移到一片新鲜的草地上。通过这种方式，它们可以享受饲料和其他鸡食中天然的食物，比如昆虫和蠕虫，它们是鸟类饮食的重要组成部分。伯查姆说，这些都是最好中的最好。
素食者： 90年代末，当人们得知工厂化养殖的鸡被喂食动物副产品时，这种鸟类饮食开始流行。（我们谈论的是像牛器官这样的东西，它们被磨碎用作饲料。）因此，许多鸡蛋生产商转而食用素食，素食通常包括玉米和豆粕。这似乎是朝着正确的方向迈出的一步。
问题是鸡不是素食者。( 2. )它们是杂食动物，当它们被放在自己的设备上时，会在地上抓取小虫子和动物、野生种子和蠕虫。这些食物含有高水平的蛋氨酸，这是鸟类必须从食物中获取的一种必需氨基酸。当它们得不到足够的蛋氨酸时，它们会感到压力，开始互相啄食以获取蛋白质，从而把谷仓变成血泊。
无笼子： 没有笼子是很简单的：鸟儿不被关在笼子里。事实上，整个蛋业正在从饲养产蛋鸡的传统方法电池笼向谷仓转移。
然而，玛丽说，当消费者听到“无笼子”时，他们不一定会想到这种替代方案。他们可能仍然生活在恶劣的条件下：过度拥挤的谷仓、无法进入户外以及疾病的迅速传播。( 3. )
自由放养： 自由放养听起来像是一个养鸡胜地——轻松、微风轻拂的小鸡四处游荡。然而，美国农业部对自由放养鸡蛋的定义相当宽泛：“生产商必须向该机构证明家禽已被允许进入外界。”( 4. )
玛丽说，户外通道通常意味着一个很小的单门门廊区域，一次只能有几只鸟出来。当一个谷仓里有1万到2万只鸟时，并不是每只鸟都能在一天内进入。
无抗生素： 与无激素类似，这确实是一种误导。只有三种抗生素被批准用于产蛋母鸡，大多数从未使用过抗生素。此外，如果他们生病并服用抗生素，鸡蛋中不会有任何残留物。有机鸡蛋总是不含抗生素的。( 5. )
出现问题的地方是，工厂化养殖的鸡通常在生病前服用抗生素，这通常是因为它们饲养的环境恶劣。向这些母鸡过度喂食抗生素可能会导致鸡和人类产生抗药性疾病，这种疾病变得越来越常见，也越来越令人担忧。
鸡蛋盒声称：彻头彻尾的误导
不添加激素： 美国所有的商业鸡蛋都不含激素，因为蛋鸡不含激素。( 6. )
自然的： 最常见于工厂化养殖的传统鸡蛋的纸箱上，“天然”意味着鸡蛋没有人工成分，添加了颜色，并且经过了最低限度的加工。惊喜所有鸡蛋都符合这个定义。这与他们是如何被抚养长大的，或者他们吃了什么没有关系。( 7. )
你头晕了吗？还有鸡蛋盒上的“分级”问题。对玛丽来说， 动物福利署获批准 是黄金标准，因为他们有很好的要求来满足他们的标准：获得生长的绿色植被、范围和觅食区域、通风良好的住房、从事觅食行为的能力等等。它也由第三方验证，而许多其他“认证”是由蛋品行业自己创建的。
更绿色的世界 有一本很棒的指南，概述了一些更常见的索赔和福利证明。
那么，那些贴在鸡蛋盒上的农场里奢华生活的鸡的照片，还是“农场新鲜”鸡蛋的声称？它们一点意义都没有。
最具蛋细胞的选择
那又怎么样 是 最好的鸡蛋？牧场有机鸡蛋是最好的鸡蛋，对鸡和你的健康都有好处。因为这些鸡吃杂食性食物，富含有机谷物和大量的啄虫机会，它们更快乐、更健康——它们产的蛋也更有营养。
玛丽说：“每当牲畜吃了对他们更好的东西，他们就会生产出更好的产品。”。“从草食牛肉到牛奶，再到牧场鸡蛋，你都能看到它。”
科学界对此表示赞同。一项研究发现，在牧场觅食的鸡所产的蛋“对所有营养物质都有显著影响……除了胆固醇。”与商业饮食喂养的鸟类相比，放牧鸡蛋的维生素E含量增加了一倍，ω-3f脂肪酸含量增加了一倍多，维生素A含量也增加了一倍多。
牧场有机鸡蛋的价格确实很高；它们通常比传统鸡蛋贵一些，因为传统鸡蛋很难下咽，尤其是当消费者习惯于花很少的钱买鸡蛋时。玛丽说：“不幸的是，人们已经习惯了廉价食品，而且吃得很多。”。
这是供需关系的经典案例。如果有更多的人需要牧场鸡蛋，农民将更愿意投资于实现这一目标所需的资源——牧场鸡蛋需要更多的劳动力，而且一次饲养的鸡不会那么多。
除了价格之外，获得牧场有机鸡蛋可能很困难，尤其是对生活在大城市的人们来说，那里离最近的农场只有几个小时的路程。
“即使消费者想要更高质量的东西，他们也可能无法获得，”玛丽说。“如果你想用你的美元改变世界，但你做不到，这是令人沮丧的。”
如果牧场有机鸡蛋不可能，那么牧场鸡蛋是下一个最佳选择，其次是有机鸡蛋，然后是自由放养、无笼子，最后是常规鸡蛋。从当地农民那里购买是个好主意，因为你可以问自由放养对他们意味着什么——对于小农来说，这可能与大规模生产者的定义非常不同。但一般来说，如果你买不到至少有机水平的鸡蛋，最好干脆不买。
工厂化鸡蛋养殖丑陋的一面
工厂化养殖的传统鸡的生活有多糟糕？简直太可怕了。
首先，为了产蛋而饲养的鸡通常与10万只其他鸟类一起被打包在鸡舍和谷仓中，并与另外5到10只鸟类一起被推入电池笼中。这些鸡没有展开翅膀、转身或移动的空间。( 10 )
事实上，给它们的空间相当于一张纸。像 这篇赫芬顿邮报的文章 换句话说，这些条件相当于如果你在浴缸大小的笼子里度过一生——再多四个人和你一起分享的话。
在工厂化养殖条件下，产蛋鸡的寿命几乎不如放牧条件下的产蛋鸡。虽然寿命取决于鸡的品种，但有些鸡可以活十年平均寿命约为2-4年。玛丽说，对于大型商业农场来说，这个数字下降到一年左右。对于工厂化养殖的鸡呢？“存活一年是闻所未闻的。”
将鸟类饲养在这些过度拥挤、不人道的环境中也会给人类消费者带来麻烦。像这样的疾病的暴发被归因于大规模蛋鸡养殖场的不卫生条件。在2010年一次沙门氏菌大暴发后，影响了多达1500人，FDA发布了一份关于爱荷华州两个农场的报告，这两个农场被怀疑是根本原因。
报告发现，其中一个农场的鸡粪堆得高达4到8英尺。( 11 )农场里有活的啮齿动物和老鼠，蛋带上有苍蝇，蛋本身也有苍蝇。野生动物可以进入谷仓，在农场发现了非鸡毛——这是沙门氏菌最担心的两个问题，沙门氏菌始于粪便。
此外，其他意想不到的残留物可能会出现在你的鸡蛋里。一项关于鸡毛粉的研究发现，鸡毛粉中经常含有氟喹诺酮类抗生素，这是一种禁用的抗生素——你可能会认出其中一种是Cipro。( 12 )由于超级细菌的风险，这些是不允许在家禽中使用的。该研究还发现，三分之一的鸡毛中含有抗组胺剂，这是苯那普利的活性成分，许多鸡毛中含有泰诺的活性成分扑热息痛。
这些工厂化养殖的鸡经常服用这些药物，以减轻95%的生活中被关在小笼子里的焦虑。诚然，这项研究关注的是羽毛粉，而不是实际的鸡蛋，但认为一些这种残留物最终会出现在这些被掺杂的鸡生产的鸡蛋中，这一点并不过分。
如果你好奇，不确定你附近的卵子状况是什么样子， 这张地图 允许您选择动物过滤器，并查看该国（以及您所在的县）哪些地区生产的工厂化养殖鸡蛋最多。
最后的想法
作为一个普通消费者，你能做些什么来确保你得到最好的鸡蛋呢？正如我前面提到的，牧场有机鸡蛋是最好的，其次是有机鸡蛋。
玛丽说，如果你附近有一个农贸市场，可以和那里的鸡蛋生产商聊天。询问他们这些鸡是如何饲养的：它们是否有真正的户外通道，它们是否能进行正常的行为，比如觅食、洗灰尘澡和与其他鸡交往。询问当地超市，增加更多有机本地鸡蛋的选择。
提高这些动物的门槛不仅对鸡有益，对人类也有益。这意味着我们正在享用比工厂化养殖的鸡蛋更具营养价值、疾病风险更低的鸡蛋。这也可能意味着，至少暂时地，减少我们的鸡蛋消费。
毕竟，正如玛丽所说，“鸡真的很聪明，善于交际，喜欢群居。它们真的应该得到比被关在笼子里好的东西，这样我们才能得到蛋。”
