科学家在新西兰发现巨型企鹅化石，其体型和成年人一样大

科学家在新西兰发现了巨型企鹅化石，其体型相当于一个成年男子，和最大的匹兹堡企鹅大小相当。

这个企鹅比曲棍球明星西德尼·克罗斯比（Sidney Crosby）的身高稍微矮一些，体重却比人重20磅左右。测量其游泳时体长约5英尺，10英寸长，体重223磅。

如果这只企鹅在冰面上站立，情况就会不同。站立时，这只古鸟也许只有5英尺3。

德国法兰克福森肯贝格研究所和自然历史博物馆的杰拉尔德·迈尔（Gerald Mayr）说，新发现的鸟比任何其他古老的企鹅都留下了大约7英寸长，一个潜在的更大的对手只能从腿骨碎片中知道，估计难度很大。

今天最大的企鹅，南极皇帝，身高不足4英尺。

迈尔等人在“自然通讯”杂志发表的一篇论文中描述了这个巨型生物。他们把它命名为“Kumimanu biceae”，它指的是毛利语中的一个大型神话怪兽和一只鸟，以及研究作者之一的母亲。这些化石是五千六百万到六千万年前的。

康涅狄格州格林威治布鲁斯博物馆馆长丹尼尔•克塞普卡（Daniel Ksepka）说，这几乎与已知最早的企鹅化石一样古老。他学习过新西兰化石企鹅，但没有参加新的研究。

他在一封电子邮件中写道，这项新的发现显示，在六千六百万年前以杀死恐龙而闻名的大规模灭绝事件之后，企鹅“变得非常迅速”。

这件事在企鹅的历史上起了很大的作用。此前，一只非飞行的海鸟会受到大型海洋爬行动物的掠食者的威胁，这也将与鸟类竞争食物。但是，一旦灭绝消灭这些爬行动物，飞行能力就不那么重要，打开企鹅出现的大门。

迈尔说，鸟类在失去飞行能力后往往会朝着更大的规模发展。事实上，新的论文得出的结论是，在企鹅家族中，大规模出现不止一次。

发生了什么事巨人？

迈尔说，研究人员认为，当大型海洋哺乳动物如鲸鱼和海豹出现，并为安全的繁殖地点和食物提供竞争时，他们就消失了。他说，新来的人也可能会猎杀大企鹅。