尽管就体积而言，边缘系统只是大脑的一小部分，但它在所有大脑结构中具有一些最基本、维持生命和有意义的作用。limbic这个词来自拉丁语 角膜缘 ，意思是“边界”这是因为边缘系统在大脑皮层下部分形成了一个弯曲的边界，称为边缘 大脑皮层 还有 间脑 .
有没有想过大脑的哪个部分控制情绪？正如你将了解到的，虽然整个中枢神经系统有助于控制我们的情绪，但边缘系统和自主神经系统的活动对我们的情绪健康尤其有影响。整个边缘系统——包括海马体、下丘脑和杏仁核等亚部分——有助于控制我们每天都会经历的大量情绪、自愿、内分泌和内脏对环境的反应。( 1. )
什么是边缘系统？
在大脑的所有区域中，从进化的角度来看，边缘系统据说是最古老、最原始的区域之一，形成于数十万年前。事实上，在大多数其他动物，甚至爬行动物身上也发现了类似的系统。在过去，边缘系统有时甚至被称为“古哺乳动物的大脑”( 2. )
虽然边缘系统以复杂的方式与大脑的其他区域协同工作，因此其作用远不止一个，但最能描述边缘系统控制的是“情绪”第二，边缘系统的一部分叫做 海马体 帮助我们形成并保留 回忆 ，这对学习和发展非常重要。
在我们生活的各个阶段，边缘系统和海马体也有助于控制情绪 行为 虽然说某人的情绪只由边缘功能决定是过于简单化了，但很明显，这个系统在帮助我们做一些事情方面发挥了巨大作用，比如回忆过去的愉快和创伤事件，感知来自周围环境的威胁，根据我们的经验做出选择，根据过去的学习控制动作，形成感官偏好/喜欢/不喜欢，等等。
边缘系统与海马的功能和结构
边缘系统位于脑干之上，脑干被认为是大脑最早发育、对刺激做出反应的部分之一，也是维持生命的最基本部分。它位于城市的两侧 丘脑 在下面 大脑 .
神经科学家对于大脑的哪些结构在技术上是边缘系统的一部分并没有完全一致的意见，因为考虑到有多少神经重叠，很难对皮质区域进行整齐的分类。也就是说，大多数人认为边缘系统是由皮层区域（结构）组成的，包括：
- 海马体： 通常与 记忆与专注 ，但也有助于运动控制（通常通过尝试和错误学习）
- 扁桃形结构 ：与恐惧和焦虑情绪有关
- 下丘脑： 主要负责 调节激素 以及维持“内环境稳定”（更多信息见下文）
- 隔核： 通过奖励和/或强化与快乐和学习联系在一起
- 扣带回皮层： 涉及记忆和情感的许多方面
- 海马旁回： 也有助于记忆
- 乳头体： 连接到杏仁核和海马体
- 穹窿 : 连接大脑的其他部分，包括海马体和乳头体
正如你所知，边缘系统是大脑中一个努力工作的区域。一些特定的边缘系统功能包括：
- 控制愤怒和恐惧等情绪
- 调节饮食 饥渴
- 对痛苦和快乐做出反应
- 控制自主神经系统的功能，包括脉搏、血压、呼吸和觉醒
- 感受性满足感
- 控制攻击性或暴力行为
- 对感官信息作出反应，尤指嗅觉
海马体是整个边缘系统的一部分，但它有助于理解它对记忆和学习的贡献。海马体的功能包括：( 3. )
- 通过巩固信息形成短期和长期记忆
- 从奖励、惩罚、强化和失败中学习新技能
- 识别熟悉的事物与新事物
- 导航或方向感
- 空间记忆
- 参与嗅觉（嗅觉）并将气味与特定记忆联系在一起
边缘系统疾病
因为边缘系统的子部分最终会调节我们意识和无意识模式的重要方面，包括我们的情绪、感知、关系、行为和运动控制，所以很容易理解为什么这个区域的损害会导致严重的问题。与边缘系统功能障碍有关的障碍或行为，或有时由于创伤或衰老等原因导致边缘系统受损，包括：( 4. )
- 不受抑制的行为：这意味着某人不考虑行为的风险，忽略社会惯例/规则。
- 愤怒和暴力的增加：这通常与杏仁核受损有关。
- 过度觉醒：杏仁核受损，或大脑与杏仁核相连的部分受损，可导致恐惧和焦虑加剧。 焦虑症 有时会使用针对杏仁核区域的药物治疗，以减少基于恐惧的情绪。
- 低觉醒：这会导致精力不足或缺乏动力和动力。
- 多动症/克卢弗-布西综合征：其特征是杏仁核受损，可导致快感驱动力增强、性欲亢进、行为不受抑制以及将不合适的物体插入口腔。
- 食欲失调：与食欲亢进或丘脑功能障碍有关的破坏性行为包括暴饮暴食， 暴饮暴食 或者情绪化进食。
- 记忆形成障碍：海马损伤可包括短期或长期记忆丧失。学习往往受到海马损伤的严重影响，因为它依赖于记忆。有这种情况的人 顺行性遗忘 失去形成和保留新记忆的能力。有趣的是，有时一个人可以保留旧的/长期的记忆，但失去了形成新的短期记忆的能力。
- 认知障碍，例如 阿尔茨海默病 ：研究表明，患有阿尔茨海默症和记忆力丧失的人通常会经历海马体的损伤。这不仅会导致记忆力丧失，还会导致定向障碍和情绪变化。海马体受损的一些方式包括 自由基损伤 /氧化应激、缺氧( 缺氧 )中风或癫痫。
与边缘系统的情感和心理联系
正如你可能已经收集到的，边缘系统在创造不同的环境中发挥着强大的作用 情绪 还有感情。事实上，有些人甚至称之为“大脑的情感配电盘”( 5. )
边缘系统影响情绪健康的一个重要途径是将环境中的感官输入传递到下丘脑，然后再从下丘脑传递到身体的其他部位。这个 下丘脑 就像激素控制的“调节器”，帮助身体保持体内平衡，并向垂体/甲状腺/肾上腺发送信号。它接收来自身体多个部位的信息，包括心脏、迷走神经、肠道/消化系统和皮肤。
由于下丘脑的功能，边缘系统直接控制你的“应激反应”和以下关键功能：
- 心率
- 血压
- 呼吸
- 记忆力
- 压力水平
- 激素平衡
- 情绪
下丘脑和边缘系统的其他部分之间的相互作用负责控制 自主神经系统 -包括 交感神经系统 （SNS）和 副交感神经系统 （PNS）。换句话说，SNS和PNS控制着我们的“战斗或逃跑”反应。广泛性焦虑、社交焦虑、恐惧症、双相情感障碍，甚至上瘾和抑郁等障碍都与过度觉醒、大量焦虑/恐惧和逃跑反应障碍有关。
焦虑和高压力（包括 皮质醇水平 )对炎症水平、消化和消化也有影响 肠道健康 心血管功能、免疫系统和生殖系统——有时会导致糖尿病、失眠、高血压、感染和不孕症等疾病。
精油和边缘系统
边缘系统通过感觉信息从环境中收集信息。正如你多次亲身经历的那样，你的感官可以迅速改变你的情绪状态。例如，一顿愉快的晚餐可以让你感到舒适，而非常大的噪音可以让你感到焦虑。
你有没有想过为什么某些气味能如此生动地唤起记忆，甚至是生理感受？与其他感官（如味觉、视觉和听觉）相比，我们的嗅觉是独一无二的，因为它绕过了大脑中其他类型的感官信息通常无法做到的部分。正因为如此，气味往往会引起基于记忆的即时强烈的情绪反应。气味能在几毫秒内让我们回到过去的事情，让我们根据过去的事情产生某种感觉，不管我们是否意识到自己为什么突然有这种感觉。
精油 例如，可以对边缘功能和你的感觉产生显著影响。这是真的，因为它们所含的强烈香味，可以在进入血液的挥发性分子中找到，直接通过血液/脑屏障快速传播。
- 正如你所记得的，海马体参与嗅觉（嗅觉）。到底是怎么回事？精油中的芳香分子与鼻腔、肺部、毛孔等部位的传感器相互作用。研究表明，嗅球将信息投射到海马体腹侧，海马体将轴突发送到主嗅球（包括前嗅核和初级嗅皮质）。 记忆和气味就是这样联系在一起的。( 6. )
- 一旦启动，传感器就会根据气味发出强烈的情感信号，这些气味从你的边缘系统（海马体）开始，并在身体其他部位传播到心脏和消化道等部位。
- 因为精油会影响记忆， 平衡荷尔蒙水平 许多新的科学证据表明，吸入精油可能是创造生理或心理益处的最快方式之一。其中包括 减少焦虑 愤怒，甚至疲劳。
如何保持边缘系统健康
为了保持体内平衡，感觉最好，目标是平衡副交感神经和交感神经系统的活动。其中一种激活过多会导致高度焦虑，而另一种激活过多会导致低动力和疲劳等症状。这里有一些方法可以帮助你的边缘系统保持平稳运行。
使用舒缓或振奋的精油
当用于 芳香疗法 （吸入）有 有证据表明精油被血液吸收，然后触发海马体。这主要是由于肺部的血管吸收了油，然后将其循环到全身，包括大脑。
使用扩散器可以帮助你体验精油的好处，或者你可以直接从瓶子或棉签中吸入精油。薰衣草可以缓解压力，美乐家可以净化空气，野橙可以改善整体情绪，乳香可以启迪精神，薄荷精油可以提高注意力和精力。
练习深呼吸
深呼吸练习与有意放松肌肉相结合，可以激活PNS的回路，并加强其功能，以备将来使用。放松/深呼吸也会让战斗或逃跑的SNS安静下来，因为放松的肌肉会向大脑中的报警中心发送反馈，表示不存在威胁。( 7. )
练习深呼吸的一个简单方法是仰卧，试着从横膈膜（靠近腹部，而不是胸部）缓慢、稳定地呼吸。你也可以试着吸气四秒钟，屏住呼吸七秒钟，慢慢呼气八秒钟，重复五到十分钟。
尝试视觉化或引导图像
视觉刺激对情绪健康、社会化和幸福感有重要影响。它们甚至可以用来减少焦虑症或自闭症症状。( 8. )
练习时，要详细地记住一个让你感到快乐和放松的地方（例如度假、在大自然中或与家人共度时光）。 想象或感觉到这种体验正在深入你的身心，让你的肌肉放松，并吸收这种体验的积极情绪、感觉和想法。
运动
运动有助于控制压力、平衡激素（如皮质醇）、提高免疫功能和降低炎症。其中一种方法是训练你的自主神经系统/战斗-逃跑反应，以便在压力/觉醒期后更快地恢复正常。
养成留心、安静和沉默的习惯
你可以试试 引导冥想 还是普通的 治愈祈祷 为了实现这一点。这些可以帮助你培养感激之情，减轻压力，让你感觉与他人的联系更加紧密，更加留心/意识到生活中的美好事物，并增加幸福感 同情 ，善良和幸福。
边缘系统的有趣事实和历史
自数千年前亚里士多德时代以来，大脑不同区域负责的功能一直存在争议。自那以后，神经科学取得了长足的进步，尤其是最近，由于磁共振成像等成像研究，现在人们普遍认为前额叶皮层， 扁桃形结构 前扣带回皮质、海马和脑岛参与控制人类的大部分情绪过程。( 9 )
如今，教那些与焦虑或抑郁作斗争的人有意识地学会平静他们的自主神经系统是心理学、治疗学和神经科学研究的一个主要焦点。
近几十年来，科学家们逐渐认识到，我们的大脑在我们的整个一生中都在适应环境。大脑的学习能力——以及根据环境而改变自身的能力——被称为 神经可塑性 ，当我们习惯了这一优势时，它不仅能帮助我们获得更多知识，还能帮助我们变得更快乐。
边缘系统负责控制大多数动物的“回避”与“接近”行为——换句话说，快感与焦虑/疼痛。接近和回避正是帮助我们生存和确保生存的方法。这就是为什么边缘系统被认为是如此“原始”，并且存在于所有种类的物种中。
由于边缘系统的工作速度有多快，你的大脑可以将某件事记录为危险（比如一辆汽车从你身边疾驰而过），并在你意识到发生了什么或有时间仔细考虑之前触发你让开/避开它。
当你遇到威胁时，你的海马体会立即将图像与存储的危险列表进行比较。然后，海马体通过发送高优先级警报（这就是为什么杏仁核经常被称为“警钟”）与你的杏仁核进行通信，快速跟踪你的战斗或逃跑/激素系统的动作。
为了优先确保生存，大脑通常比积极信息更快地检测到消极信息。这通常被称为“我们的” 消极偏见 “这也解释了为什么人们往往更容易记住糟糕的事情，而不是积极的事情。”。由于这种倾向，如果一些人不训练自己专注于生活中的美好事物，或练习平静的活动和感恩，他们很容易变得过度焦虑或抑郁。( 10 )
关于边缘系统的最后思考
- 边缘系统是许多大脑结构的连接，除了记忆、学习、动机和身体功能（如食欲和性欲）外，这些结构还有助于控制情绪。
- 边缘系统的亚部分包括海马、杏仁核和下丘脑。
- 精油影响的一个最显著的领域是与记忆相关的情绪，这要归功于边缘系统/海马体的激活。有助于改善情绪、能量和注意力的精油包括薄荷、薰衣草、橙子和乳香。
- 为了保持你的边缘系统健康，使用舒缓或振奋的精油，练习深呼吸，尝试视觉化或引导想象，锻炼，尝试引导冥想和治疗祈祷等方法，养成留心、安静和沉默的习惯。
接下来读： 淋巴系统：如何使其强壮有效
